细胞从前一次分裂结束起到下一次分裂结束为止的活动过程,称为细胞周期,通常由G0/G1期、S期、G2期和M期组成。
① G1期(gap1),指从有丝分裂完成到期DNA复制之前的间隙时间
② S期(synthesis phase),指DNA复制的时期
③ G2期(gap2),指DNA复制完成到有丝分裂开始之前的一段时间
④ M期又称D期(mitosis or division),细胞分裂开始到结束
PI法是较常见的一种周期检测方法。PI为插入性核酸荧光染料,能选择性的嵌入核酸DNA和RNA双链螺旋的碱基之间与之结合,其结合的量与DNA的含量成正比例关系,用流式细胞仪进行分析,就可以得到细胞周期各个阶段的DNA分布状态,从而计算出各个期的百分含量。PI染色后,假设G0/G1期细胞的荧光强度为1,那么含有双份基因组DNA的G2/M期细胞的荧光强度的理论值为2,正在进行DNA复制的S期细胞的荧光强度为1-2之间。由此可以得到细胞各个时期的分布状态,计算出G0/G1%、S%、G2/M%,了解增殖能力,在肿瘤病理学研究中,通常以S期细胞比率作为判断肿瘤增殖状态的指标。
细胞周期的时间长短与物种的细胞类型有关,如:小鼠十二指肠上皮细胞的周期为10小时,人类胃上皮细胞24小时,骨髓细胞18小时,培养的人成纤维细胞18小时,CHO细胞14小时,HeLa细胞21小时。不同类型细胞的G1长短不同,是造成细胞周期差异的主要原因。